Los oc\u00e9anos y mares, habr\u00e1 que recordar para los curiosos que representan el 71 % de la superficie del planeta, se estudian en muchos cursos de la escuela y adornan nuestra vida con cantidad de im\u00e1genes, casi todas espectaculares. Son protagonistas de muchos documentales \u2013recordemos a Jacques Y. Cousteau, la BBC o National Geographic- en los que se ensalza su inmensidad, el color y los movimientos de sus aguas, la grandiosidad de la vida que albergan. Su magnetismo atrae desde hace siglos en la cultura universal y por eso son protagonistas de aventuras noveladas, como \u201cMoby Dick\u201d de Herman Melville \u2013vivi\u00f3 sus andanzas oce\u00e1nicas con poco m\u00e1s de 20 a\u00f1os y public\u00f3 en 1849 su ballenero libro, que supuso entonces un espectacular fracaso- o \u201c20 000 leguas de viaje submarino\u201d de Julio Verne \u2013publicado veinte a\u00f1os m\u00e1s tarde, en donde se explora la variada vida marina y las contradicciones de la condici\u00f3n humana-. Pero adem\u00e1s los grandes dep\u00f3sitos de agua pueden ser una muestra novelada de la vida pues albergan un 99 % de la biosfera global, de su variabilidad y belleza; incluso de su misterio. Se estima que el 95 % del volumen de mares y oc\u00e9anos nos resulta ignoto. \u00bfQui\u00e9n no querr\u00eda conocer c\u00f3mo son las centroamericanas Fosa de Puerto Rico y Fosa de las Caim\u00e1n?, unos precipicios de m\u00e1s de 9000 kil\u00f3metros que nos ayudar\u00edan a entender el car\u00e1cter discontinuo del fondo marino y de su vida. A pesar de que los mares tienen tantos atributos, incluida la adoraci\u00f3n que desde los griegos se dedic\u00f3 al dios Oc\u00e9ano, los humanos los hemos utilizado como si fueran una fuente inagotable de recursos o un cubo de basura sin fondo. De tal forma que han perdido sus cualidades f\u00edsico-qu\u00edmicas y una buena parte de su variabilidad biol\u00f3gica. \u00a1Ya no son lo que eran! El dios Oc\u00e9ano estar\u00e1 pensando en cambiarse de nombre.<\/p>\n
Tal como est\u00e1n las cosas se nos ocurre que habr\u00e1 que empezar a ense\u00f1ar en las escuelas que los oc\u00e9anos \u2013masas enormes de agua que contienen muchos mares- ya no son cinco sino 6. El oc\u00e9ano de pl\u00e1stico, los m\u00e1s dr\u00e1sticos lo llamaban el \u201cmar de mierda\u201d, va creciendo sin parar. Los ecologistas de Greenpeace aseguran que cada a\u00f1o se vierten unos 8 millones de toneladas de pl\u00e1stico a las aguas marinas y oce\u00e1nicas \u2013casi suponen las tres cuartas partes de la basura marina-. Nos cuesta asignarle a esos oc\u00e9ano\/mares unos l\u00edmites pero podemos clasificar f\u00e1cilmente las especies que podr\u00edan definirlos: bolsas, micropl\u00e1sticos, toallitas higi\u00e9nicas, botellas, bastoncitos para los o\u00eddos, pvc en cantidad, etc. Sabemos qui\u00e9n lo ha originado: nosotros. El asunto es grave pues los pl\u00e1sticos acumulados han formado ya dos grandes islas en el Atl\u00e1ntico, otras dos en el Pac\u00edfico y una en el \u00cdndico, \u00a1qu\u00e9 cosa tan fea! Pero adem\u00e1s, las organizaciones ecologistas alertan de que una buena parte de los residuos pl\u00e1sticos se rompen en trozos de peque\u00f1o tama\u00f1o que se esparcen por la columna de agua o por el fondo marino y entran en las redes tr\u00f3ficas del mar, con los peligros a\u00f1adidos que para las mismas suponen y tambi\u00e9n para las capturas dedicadas al consumo humano. Y es que los pol\u00edmeros sint\u00e9ticos de largas cadenas moleculares \u2013as\u00ed se forman los pl\u00e1sticos- tardan, dependiendo de factores diversos como la radiaci\u00f3n ultravioleta (UV) y otros, mucho tiempo en degradarse: a una botella puede costarle 500 a\u00f1os y una simple bolsa m\u00e1s de 50. \u00a1Horror!; se calcula que en 2050 los pl\u00e1sticos superar\u00e1n al n\u00famero de peces en los mares.<\/p>\n
El hecho es que poco a poco los oc\u00e9anos se asfixian por basuras, falta de ox\u00edgeno, acidificaci\u00f3n, vertidos de nutrientes procedentes de la agricultura y varias actividades industriales, y otros a\u00f1adidos humanos; ya hay detectadas m\u00e1s de 400 zonas muertas en el mundo y crecen sin parar. Pero el problema a\u00f1adido que se nos presenta es qui\u00e9n cuida los oc\u00e9anos. En la tierra se establecen reglas y normas para proteger los recursos y existe una creciente preocupaci\u00f3n social por no degradar en exceso el medio ambiente. Pero los mares poco nos preocupan, es posible que no los sintamos como nuestros \u2013 el 67 % de su superficie escapa a la jurisdicci\u00f3n de cualquier pa\u00eds- y ya se sabe que si no est\u00e1 la propiedad por medio tendemos a alejarnos del cuidado y protecci\u00f3n. Eso sin contar que hay pa\u00edses poco cuidadosos, por ejemplo Espa\u00f1a que en el Ocean Index no figura en muy buen lugar (126 entre 221) con una nota de 67 sobre 100, debido sin duda a la p\u00e9sima protecci\u00f3n de las aguas de sus costas. Alemania es el primer pa\u00eds europeo entre los grandes, se sit\u00faa 4\u00ba lugar, mientras que los pa\u00edses latinoamericanos no se encuentran bien posicionados, casi todos detr\u00e1s de Espa\u00f1a, con la excepci\u00f3n de Ecuador y peque\u00f1as rep\u00fablicas isle\u00f1as.<\/p>\n
Sabemos que no podemos aspirar a que los mares vuelvan a ser lo que eran hace unos 100 a\u00f1os, pero necesitamos un saneamiento global, por la biolog\u00eda marina y porque bastante gente se podr\u00eda alimentar de su biodiversidad. Seguramente los dioses del mar estar\u00e1n pensando algo parecido a Cousteau: \u00abCerrar los ojos a la naturaleza solo nos hace ciegos en un para\u00edso de tontos\u00bb. Como la escuela debe ser un lugar de sabios, debe ocuparse de estudiar los oc\u00e9anos y mares de manera diferente: hay que entender las interconexiones de la vida humana con los cambios globales, m\u00e1xime si estos se convierten en problemas, siempre dif\u00edciles de gestionar. Por cierto, habr\u00e1 que buscar en los libros de texto de nuestras escuelas qu\u00e9 dicen sobre la contaminaci\u00f3n del mar, por pl\u00e1sticos u otras causas.<\/p>\n