Imaginemos que los estudiantes de primaria y secundaria realizan tareas caseras de compra, aunque sea como acompa\u00f1antes. Preg\u00fanteles si han visto en las estanter\u00edas a las reinas de la higiene personal; s\u00ed, estamos refiri\u00e9ndonos a las toallitas h\u00famedas, que son \u201clo m\u00e1s plus\u201d. Han colonizado nuestros cuartos de ba\u00f1o y por ellos expanden su glamour; tienen un gran poder de seducci\u00f3n. Por eso no debe sorprendernos que en un colegio de una gran ciudad espa\u00f1ola el papel higi\u00e9nico haya sido sustituido por las toallitas h\u00famedas. As\u00ed me lo cont\u00f3 una compa\u00f1era entusiasmada (sic). Normal que as\u00ed pase pues en cualquier supermercado se pueden encontrar de diversas marcas y calidades. Parece que nos dicen: \u00a1C\u00f3mprame, soy lo mejor que te puedes encontrar! Pero tienen bastantes peros. Su primera paradoja existencial es que su vida \u00fatil es ef\u00edmera: duran unos segundos, se cargan de cosas sucias y enseguida se tiran. La segunda es que en el envase pone que son biodegradables, que se pueden tirar al inodoro directamente; gran mentira, y si no que se lo pregunten a las depuradoras, a donde llegan casi intactas. Algunos de sus componentes tardan 500 a\u00f1os en desaparecer.<\/p>\n
Indaguen entre el alumnado de su clase si se conocen, si en su casa las emplean, si hay alguien que las utiliza, o, incluso, si las porta en la mochila. Cu\u00e9ntenle que la OCU (Organizaci\u00f3n de Consumidores y Usuarios de Espa\u00f1a) ya recomendaba hace un par de a\u00f1os, como resultado de una investigaci\u00f3n que hizo sometiendo a diferentes pruebas a 19 marcas diferentes, su retirada por sus perjuicios ambientales y la publicidad enga\u00f1osa que difunden: NO SON BIODEGRADABLES.<\/p>\n
Alg\u00fan fabricante ya propone tirarlas a la papelera del ba\u00f1o, pero nos tememos que la gente no lee la letra tan peque\u00f1a. Quiz\u00e1s no es com\u00fan que en los cuartos de ba\u00f1o de las casas \u2013o en las escuelas- exista un contenedor para lo higi\u00e9nico, cosa extra\u00f1a hoy en d\u00eda pues all\u00ed deber\u00edan ir otros materiales de uso cotidiano \u2013algodones y celulosas diversos, pa\u00f1uelos de papel, los palitos de los o\u00eddos, etc.-. \u00bfPor qu\u00e9 cuesta tanto a la gente la separaci\u00f3n de los residuos en los cuartos de ba\u00f1o? El Canal de Isabel II, que abastece de agua a Madrid, ha lanzado para los m\u00e1s peque\u00f1os el spot \u201cMatilda, las toallitas a la papelera\u201d. Los expertos dicen que deber\u00edan utilizarse solamente para usos muy ocasionales, en determinadas personas ultra sensibles al papel higi\u00e9nico o que no se puedan lavar sus partes sensibles con agua.<\/p>\n
Una gran cadena espa\u00f1ola de supermercados, de las que m\u00e1s vende, anuncia \u201cpapel higi\u00e9nico WC h\u00famedo\u201d. Dice que ha sido elaborado tras grandes inversiones en investigaci\u00f3n, y es desechable por el inodoro; pero no dice cuanto tiempo tarda en \u201cbiodegradarse\u201d cada subproducto y sugiere no echar al inodoro m\u00e1s de dos toallitas simult\u00e1nemente. \u00bfEn qu\u00e9 quedamos? Adem\u00e1s, para colmo de la anti-ecolog\u00eda, aconseja utilizar la mayor descarga posible de la cisterna. \u00bfLeer\u00e1n los consumidores estas instrucciones? El caso es que la venta de toallitas h\u00famedas crece exponencialmente; se calcula que se venden m\u00e1s de 50 millones de paquetes solo para beb\u00e9s. \u00bfC\u00f3mo se para este desprop\u00f3sito?<\/p>\n
Hay que recordar una y otra vez que las toallitas vertidas al inodoro viajan por la red de saneamiento y atascan los sistemas de depuraci\u00f3n. Los productos que se tiran al v\u00e1ter han aumentado un 20 % en los \u00faltimos a\u00f1os en la Comunidad de Madrid, lo cual significa unos 4 quilos por habitante; en Valencia han bloqueado varias veces el sistema de canalizaci\u00f3n hacia la depuradora; en Zaragoza contribuyeron a reventar una de las depuradoras y desde entonces hubo de parar varios meses. The New York Times denunciaba que la ciudad de Nueva York gasta del orden de 5 millones de d\u00f3lares anuales en solventar los problemas que las toallitas originaban en su red de alcantarillado y saneamiento. El precio de utilizar el inodoro como papelera es muy alto.<\/p>\n
Frente a ellas, el papel higi\u00e9nico actual es sumamente delicado -viene en pr\u00e1cticos rollos desde que los hermanos Scott as\u00ed lo vendieron en 1867. Por cierto, no lo desperdicien, tampoco en la escuela, pues WWF calcula que cada d\u00eda se destinan m\u00e1s de 300.000 \u00e1rboles a fabricarlo \u2013cada familia espa\u00f1ola m\u00e1s de 100 kilos anuales-. Por otra parte, algunos inodoros nuevos incorporan la posibilidad de utilizar un chorrito de agua para eliminar los restos de materia no deseada; adem\u00e1s, en muchos cuartos de ba\u00f1o hay un bid\u00e9 \u2013qu\u00e9 gran invento franc\u00e9s del siglo XVIII-, homenajeado por la canci\u00f3n \u201cEl Bar\u00f3n de Bidet\u201d que La Trinca populariz\u00f3 en 1988.<\/p>\n
La EurEau (Federaci\u00f3n Europea de Asociaciones Nacionales de Suministradores de Agua Potable) est\u00e1 alarmada y no sabe c\u00f3mo resolver un problema que va creciendo ni acierta a dar con la manera de educar a los ciudadanos, porque el proceso de saneamiento es vital para la salud p\u00fablica. Y avisa de que el costo de recogerlas alcanza ya unos mil millones de euros anuales, que l\u00f3gicamente habr\u00e1n de repercutir en todos los usuarios, con el consiguiente enfado de quienes no las emplean. Ser\u00e1 por eso que hemos encontrado art\u00edculos de prensa en los que ayuntamientos han declarado la \u201cguerra a las toallitas h\u00famedas\u201d o aquella otra que se pudo en marcha con el lema \u201clos retretes no son una papelera\u201d.<\/p>\n
Si quieren, hagan un sondeo en su clase para conocer c\u00f3mo va el asunto en los domicilios del alumnado, y en el propio. Pregunten cu\u00e1ndo fue la \u00faltima ocasi\u00f3n en la que se utilizaron toallitas. Si los datos son buenos, felic\u00edtenlos por no contribuir a propagar una nueva plaga ambiental. En caso contrario, deber\u00edan hablar m\u00e1s sobre el tema para llegar a ser una ecoescuela abierta.<\/p>\n