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La desigualdad social en la educación no sólo tiene que ver con el nivel educativo y económico de la familia. También está relacionada con el currículo escolar. El texto de Anyon (1981) habla de esta desigualdad. La investigación de la autora descubrió que las escuelas de diferentes orígenes sociales siguen diferentes patrones educativos, lo que provoca disparidades significativas en las oportunidades educativas. En este artículo voy a hablar en particular de la desigualdad educativa en Brasil y de la dificultad que tienen los estudiantes de la escuela pública para acceder a la universidad.
La diferencia de currículum entre una escuela pública y una privada ya es bien conocida, pero cuando se trata de Brasil, esta desigualdad es aún mayor. En Brasil, para acceder a una universidad hay que hacer una prueba llamada vestibular (examen de ingreso) y otra llamada ENEM (Examen Nacional de Enseñanza Media). El vestibular es una prueba ofrecida por las universidades y el ENEM es ofrecido por el MEC (Ministerio de Educación). Los exámenes de acceso a las universidades públicas son generalmente muy difíciles y el ENEM no es diferente, lo que significa que un estudiante que viene de una escuela pública no puede competir con un estudiante de una escuela privada.
Generalmente, los que han estudiado en colegios privados toda su vida consiguen vacantes en las universidades públicas y los que han estudiado en colegios públicos, y pueden permitirse pagar las cuotas, estudian en una universidad privada. Por supuesto, las pruebas de acceso a estas universidades son más fáciles. Sabemos que la mayoría de ellas sólo pretenden obtener ganancias. En realidad, la mayoría acaba el secundario y no va a la universidad.
Eso es exactamente lo que nos pasó a mí y a muchos de mis amigos. Tuve acceso a la universidad, pero privada. Por supuesto que hay estudiantes de colegios públicos que van a universidades públicas, pero estos suelen ser los que destacan, los mejores estudiantes.
La mayor disparidad está en la carrera de medicina, que es casi imposible aprobar en una universidad pública y prácticamente imposible pagar la cuota en una privada. Estas suelen rondar los dos mil dólares. Por eso, muchos brasileños van a estudiar a Buenos Aires o a otra ciudad de Argentina.
En un intento de reducir esta desigualdad, se crearon políticas públicas de acceso a la enseñanza superior pública y privada.
El Programa de Financiación de Estudios (FIES) se creó el 12 de julio de 2001 en Brasil con el objetivo de ayudar a los estudiantes que deseen cursar estudios superiores en instituciones privadas que hayan sido evaluadas positivamente por el Ministerio de Educación. Anteriormente, el programa financiaba hasta el 70% de los gastos de matrícula, pero a partir de septiembre de 2005 esta cantidad se redujo al 50%.
Para acogerse al FIES, el estudiante debe presentar un avalista con unos ingresos mínimos iguales o superiores a dos veces el importe de la matrícula. Si el primer avalista no cumple este criterio, el estudiante puede presentar un segundo avalista para alcanzar la cuantía requerida.
Mientras el estudiante asiste a la universidad con financiación FIES, se compromete a pagar intereses trimestrales. En otras palabras, cada tres meses, el estudiante debe pagar intereses sobre la cantidad financiada como parte del acuerdo con el programa. Esta es una parte importante del compromiso financiero asumido por los estudiantes que utilizan el FIES para financiar su educación superior en instituciones privadas en Brasil.
En la época en que yo fui a la universidad, este era el único programa nacional de política pública para la enseñanza superior, y no es una beca, es como un préstamo estudiantil. Mucha gente solicitó este programa, pero al haber vacantes limitadas, algunos no pudieron acceder a la financiación. Para que me aprobaran, tuve que omitir algunos datos financieros.
En enero de 2005, el gobierno brasileño lanzó el Programa Universidad para Todos, más conocido como PROUNI. El objetivo principal de este programa es ofrecer becas completas (que cubren el 100% de los derechos de matrícula) o parciales (que cubren el 50% o el 25%) a los estudiantes que deseen cursar estudios de grado o cursos secuenciales en instituciones privadas de enseñanza superior. Sin embargo, para poder optar a PROUNI, los estudiantes deben cumplir ciertos criterios.
En primer lugar, sólo pueden solicitar el PROUNI quienes se hayan presentado al Examen Nacional de Bachillerato (ENEM) y hayan obtenido una puntuación mínima, determinada por el Ministerio de Educación. Además, el estudiante debe tener una renta familiar per cápita de hasta tres salarios mínimos.
Hay cuatro condiciones que deben cumplir los solicitantes de la PROUNI:
- Haber terminado la secundaria en una escuela pública.
- Haber completado la educación secundaria en una escuela pública, pero con una beca completa (es decir, estudiando gratis gracias a una beca).
- Tener una discapacidad.
- Ser profesor del sistema público de educación básica, a tiempo completo y formar parte de la plantilla fija del centro.
El Sistema Único de Selección, conocido como SiSU, fue creado en 2010 durante el segundo mandato del presidente Luiz Inácio Lula da Silva y con Fernando Haddad como ministro de Educación. El SiSU es una herramienta que permite a los estudiantes competir por vacantes en instituciones públicas de enseñanza, principalmente universidades e institutos federales, en función de sus resultados en el Examen Nacional de Enseñanza Media (ENEM). Este proceso de selección se lleva a cabo a través de un sistema en línea que está disponible a principios y mediados de año, donde los estudiantes pueden elegir cursos y universidades, de acuerdo con sus puntuaciones en el ENEM, y solicitar estas vacantes.
Cuando se crearon estos dos programas, recuerdo que me alegré de que las nuevas políticas públicas facilitaran el acceso a los estudiantes de entornos sociales más bajos pero, al mismo tiempo, me sentí frustrada por no haber tenido esa oportunidad cuando empecé la enseñanza superior.
A pesar de los esfuerzos por hacer más accesible la educación superior en Brasil, la mayoría de la población sigue teniendo dificultades para acceder a ella. Esto es evidente cuando observamos los datos de 2019 del Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educativas Anísio Teixeira (Inep). Muestran que solo alrededor del 20% de las personas con edades comprendidas entre los 25 y los 34 años tienen títulos universitarios en el país.
Además, la mayoría de los estudiantes que ingresaron a la universidad en 2019 eran individuos del 20% más rico de la población, lo que representa un desequilibrio significativo. Solo el 5% de los ingresados procedían del 20% más pobre de la población.
Es obvio que la mejor solución para reducir esta desigualdad curricular es mejorar mucho la calidad de la enseñanza pública y hacer así más justa la competencia. Un ejemplo de cómo se puede mejorar la calidad de la enseñanza está en el estado de Ceará. Este destaca por la calidad de la enseñanza pública. En el pasado, el Gobierno del Estado adoptó una serie de medidas para mejorarla. Primero fue la aparición de indicadores como el IDEB (Índice de Desarrollo de la Educación Básica); este fue uno de los factores que ayudó a las escuelas públicas del Estado a mejorar la calidad de su enseñanza puesto que puede orientar su trabajo cuando cuentan con buenas herramientas pedagógicas para la enseñanza.
Otro factor fue la puesta en marcha del PAIC (Programa de Alfabetización a la Edad Adecuada), que se centra en garantizar que los alumnos estén alfabetizados al final del segundo curso de primaria. El tercer factor es la formación del profesorado, con la proliferación de cursos de alfabetización y formación continua, que ha ayudado a los docentes a tener más herramientas para trabajar mejor con sus alumnos.
Si el país quiere reducir esta desigualdad, el mejor camino es seguir los pasos de Ceará. Está demostrado que la estrategia funciona. Para poner en práctica estos factores, es necesario contar con una buena gestión estatal y municipal y también con la voluntad de querer mejorar, pero como decía Darcy Ribeiro (antropólogo, historiador, sociólogo, escritor y político brasileño): «La crisis de la educación en Brasil no es una crisis, es un proyecto».
