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Sinopsis
William y Ellen Craft eran una pareja de esclavos en la ciudad de Macon (Georgia) y cuentan su arriesgada fuga en diciembre de 1848. Ellen Craft, de piel clara, fingió ser un hombre blanco que viajaba con su sirviente. Este es el relato en primera persona de su huida. Un gran ejemplo de lo que se llama narrativa de la esclavitud o literatura del cautiverio, relatos que inspiraron la lucha abolicionista que juegan un papel importante en el mantenimiento de la memoria de la esclavitud. Un libro que tuvo su impacto desde su primera publicación en 1860 que no se había traducido hasta ahora. Una historia fascinante que hace un retrato de finales del siglo XIX de un Estados Unidos con prejuicios que aún existen hoy.
William (1824-1900) y Ellen Craft (1826-1891) fueron dos esclavos que huyeron al norte de Estados Unidos en 1848. Dos años más tarde se aprobó la Ley de Esclavos Fugitivos y tuvieron que huir de nuevo, en esta ocasión a Londres (Inglaterra). Veinte años después, tras la guerra de Secesión regresaron a Estados Unidos. Hasta el final de sus días, y a menudo poniendo en riesgo sus vidas, los Crafts se dedicaron a mejorar las condiciones de la población afroamericana en el Sur.
Reseña
“La narración más importante de esclavos fugitivos que lograron salir de Georgia. No conozco otra historia tan fascinante como esta. Incluye el cambio de roles de género y raza, las relaciones marido-esposa y amo-esclavo, la actividad abolicionista a ambos lados de la línea Maxon-Dixon y mucho más” John C. Inscoe, editor de Georgia in Black & White.
Mil millas hacia la libertad es una obra histórica en la que se denuncia la opresión de los esclavos y la injusticia de las leyes que existían en esos momentos. A su vez es un canto hacia la libertad de dos personas que utilizan todas las argucias posibles para salir del estado que los oprimía.
“La finalidad de este libro no es contar toda la vida de mi esposa, ni tampoco la mía, sino relatar nuestra huida, así como otras cuestiones con las que tengo la esperanza de provocar en algunas mentes una gran repugnancia hacia la práctica pecaminosa y abominable de esclavizar y tratar con brutalidad a nuestros prójimos”…y, “sobre todo, de que otro hombre tuviera el poder de arrancarnos a nuestro bebé recién nacido de los brazos, venderlo en medio del caos como un animal y azotarse si nos atrevíamos a mover un dedo para salvarlo de tal destino, nos obsesionó durante años”.
Nos sigue diciendo William que los hechos que relata son suficientes para demostrar que el hombre que tiene el poder y es lo bastante inhumano para pisotear los derechos sagrados de los débiles no tiene en cuenta ni la raza ni el color.
El libro es una gran narración histórica que puede servir para la reflexión de cualquier persona que esté interesada en saber más sobre la esclavitud y además puede servir para tomar conciencia de lo que no debemos hacer si queremos conseguir la justicia social y el respeto a los derechos humanos sin exclusión de personas.
Termina el libro diciendo que no se ha detenido en las grandes barbaridades que se practican con los esclavos… pero ahora, dice W Craft, quiero declarar de la forma más solemne posible que a una grandísima parte de los esclavos estadounidenses se les suele explotar, subalimentar y azotar con crueldad.
“A menudo he visto torturar a esclavos de todas las maneras posibles. He visto cómo los sabuesos les daban caza y los desgarraban. He visto cómo los golpeaban vergonzosamente y los marcaban con hierros calientes. He visto cómo los cazaban e incluso los quemaban vivos en la hoguera, a menudo por ofensas que serían aplaudidas si las cometieran personas blancas con objetivos similares. En resumen, se sabe de sobra en Inglaterra y en todo el mundo, que los estadounidenses, como pueblo, tienen fama de ser malvados y crueles con las personas de color, ya sean esclavas o libres”.
En definitiva, un libro que nos remueve las entrañas y nos hace reflexionar sobre el maltrato que se daba y que, por desgracia, se sigue dando a las personas negras.
Para saber más:
- Mil millas hacia la libertad @presentehistorico
- Esclavos libres. @presentehistorico
- Rosa Parks. Un asiento reservado a los derechos humanos. Unicef. Con ideas para trabajar en el aula.
- Película “Criadas y señoras”. En el Misisipi de los años 60, Skeeter, una joven sureña de familia acomodada, pone su pueblo patas arriba al entrevistar a las mujeres negras que han pasado toda su vida al servicio de las familias blancas. Al principio solamente habla Aibileen, la criada de la mejor amiga de Skeeter. Pero pronto más mujeres deciden sincerarse y, como Skeeter pronto descubrirá, tienen mucho que decir.
